Los ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y las revisiones sistemáticas muestran que la meniscectomía parcial artroscópica no presenta ninguna ventaja clínicamente significativa frente a la fisioterapia durante los dos primeros años en pacientes con roturas degenerativas de menisco. Los estudios a largo plazo (3-5 años) confirman estos resultados. Mientras que algunos estudios observan un mayor riesgo de artrosis de rodilla o de prótesis de rodilla tras una meniscectomía parcial, otros no muestran ninguna diferencia clínicamente relevante en la progresión de la artrosis. A pesar de los indicios de que el tratamiento no quirúrgico de las roturas degenerativas de menisco es más eficaz, esto aún no ha dado lugar a una reducción significativa de las intervenciones quirúrgicas de menisco. En este estudio se comparó la función de la articulación de la rodilla cinco años después de una meniscectomía parcial artroscópica y una fisioterapia basada en ejercicios en pacientes con roturas degenerativas de menisco. El estudio también analizó la evolución de los signos radiográficos y sintomáticos de la artrosis de rodilla. La hipótesis era que la fisioterapia basada en ejercicios no es inferior a la meniscectomía parcial artroscópica en un periodo de 5 años.

La artroscopia es una técnica quirúrgica mínimamente invasiva que permite a los médicos examinar el interior de una articulación para establecer diagnósticos y, en caso necesario, realizar tratamientos. El término «artroscopia» deriva de las palabras griegas «arthro» (articulación) y «skopia» (observación). Este procedimiento se utiliza con frecuencia en casos de problemas articulares, como dolor, hinchazón o movilidad limitada.

En la artroscopia, el cirujano introduce un instrumento especial, el artroscopio, en la articulación afectada a través de una pequeña incisión en la piel. El artroscopio es un endoscopio delgado y tubular que cuenta con una cámara y una fuente de luz en su extremo. La cámara transmite imágenes de alta resolución del interior de la articulación a un monitor, lo que permite al cirujano examinar las estructuras de la articulación, como el cartílago, los tendones, los ligamentos y los huesos.

En muchos casos, el cirujano también puede realizar los tratamientos necesarios durante la artroscopia, introduciendo instrumentos adicionales a través de otras pequeñas incisiones en la piel. Las intervenciones artroscópicas más frecuentes son la extirpación o reparación de lesiones del cartílago, la sutura o alisamiento de roturas de menisco, la extirpación de fragmentos óseos o cuerpos articulares sueltos y el tratamiento de la inflamación.

Las artroscopias se realizan con frecuencia en articulaciones como la rodilla, el hombro, la cadera, el codo, la muñeca y el tobillo. Las ventajas de la artroscopia frente a la cirugía abierta suelen ser un menor dolor, tiempos de recuperación más cortos y un menor riesgo de complicaciones, ya que es menos invasiva.

Los resultados del seguimiento de 5 años del estudio ESCAPE muestran que, en lo que respecta a la función de la articulación de la rodilla, la fisioterapia basada en ejercicios en pacientes con roturas degenerativas de menisco no ofrece peores resultados que la meniscectomía parcial artroscópica durante los primeros cinco años de seguimiento. El estudio mostró tasas de progresión de la artrosis comparables en ambos grupos de tratamiento. Las mejoras en la función de la rodilla observadas durante los dos primeros años se mantuvieron también al cabo de cinco años. Los resultados concuerdan con estudios anteriores, que tampoco encontraron diferencias significativas en el deterioro radiológico entre los dos grupos de tratamiento. Las investigaciones futuras deberían centrarse en evaluar la eficacia de la fisioterapia basada en ejercicios en comparación con la ausencia de tratamiento, con el fin de reforzar las guías clínicas y promover el uso de la meniscectomía parcial artroscópica en las roturas degenerativas de menisco.

Noorduyn, Julia C. A.; van de Graaf, Victor A.; Willigenburg, Nienke W.; Scholten-Peeters, Gwendolyne G. M.; Kret, Esther J.; van Dijk, Rogier A. et al. (2022): Efecto de la fisioterapia frente a la meniscectomía parcial artroscópica en personas con roturas meniscales degenerativas: seguimiento de cinco años del ensayo clínico aleatorizado ESCAPE. En: JAMA Network Open 5 (7), e2220394. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2022.20394.