La rehabilitación tras la implantación de una prótesis total de rodilla es mucho más que una cuestión de movilidad articular. Por supuesto, la flexión, la extensión y el patrón de marcha desempeñan un papel importante. Sin embargo, en la práctica clínica diaria, el éxito de la rehabilitación suele depender de otros factores: del control precoz del dolor, de la capacidad funcional en la vida cotidiana, de la colaboración activa del paciente y de la rapidez con la que se puede volver a cargar de forma segura y adecuada sobre la rodilla operada.

Es precisamente aquí donde la microcorriente cobra interés como medida complementaria. No como sustituto de una rehabilitación estructurada, sino como posible complemento dentro de un programa de rehabilitación que ya funciona.

Para este artículo son especialmente relevantes dos trabajos, ya que guardan una relación directa con la línea predecesora de Luxxamed y con la familia de dispositivos utilizados, respectivamente. El estudio con mayor solidez metodológica es el de Rockstroh, Schleicher y Krummenauer, del año 2010. Se llevó a cabo con dispositivos de intervención y de tratamiento simulado cedidos gratuitamente por Walitschek Medizintechnik GmbH. El segundo trabajo, de Orfei y sus colegas, data de 2016 y describe un estudio clínico observacional con terapia adicional de microcorriente BCR utilizando aparatos de la marca Luxxamed HD3000. Luxxamed clasifica expresamente el trabajo de Rockstroh como un estudio realizado con el dispositivo predecesor de Luxxamed y el de Orfei como un estudio sobre la microcorriente BCR tras una artroplastia de rodilla.

Por qué la rehabilitación tras una artroplastia total de rodilla es un periodo delicado

La fase temprana tras una artroplastia total de rodilla es clínicamente decisiva. En este periodo se dan cita el dolor postoperatorio, la irritación de los tejidos blandos, la hinchazón, la inhibición muscular y la inseguridad en el comportamiento motor. Si en esta fase la carga de dolor sigue siendo demasiado elevada, a menudo se ve afectada la calidad de la rehabilitación activa. Los pacientes se mueven con más dificultad, realizan los ejercicios con mayor cautela, desarrollan patrones de movimiento compensatorios y, a menudo, pierden un tiempo valioso en una etapa en la que, en realidad, sería necesaria la progresión.

Precisamente por eso resultan interesantes los métodos que no solo muestran un posible efecto «en algún momento posterior», sino que podrían marcar la diferencia ya en las primeras fases del proceso de rehabilitación.

El estudio de referencia: Rockstroh et al. 2010

El estudio de Rockstroh constituye la base clínica más sólida sobre este tema. Se trató de un ensayo aleatorizado, controlado y enmascarado para los pacientes. En total, se evaluó a 78 pacientes hospitalizados tras una artroplastia total de rodilla durante un periodo de tres meses. Todos los pacientes recibieron un tratamiento de rehabilitación posterior estandarizado. El grupo de intervención recibió, además, diez sesiones de microterapia, mientras que el grupo de control recibió un tratamiento simulado con un dispositivo de idéntica construcción y siguiendo el mismo protocolo. Se definió como criterio de valoración principal la variación a los tres meses de un valor funcional basado en el cuestionario OSWESTRY; los criterios de valoración secundarios fueron el índice WOMAC y la escala analógica visual para el dolor.

Desde el punto de vista metodológico, esto es relevante porque aquí no se comparó la microcorriente con «nada», sino la microcorriente más la rehabilitación estándar frente a la rehabilitación estándar más el tratamiento simulado. De este modo, se aborda la cuestión clínicamente mucho más relevante: ¿aporta la microcorriente un beneficio adicional dentro de una rehabilitación que, de por sí, ya se ajusta a las directrices?

El estudio también describe la base terapéutica de forma muy concreta. Ambos grupos recibieron, durante las tres semanas de rehabilitación ambulatoria (AHB), una fisioterapia estandarizada que incluía ejercicios de fisioterapia, entrenamiento de la marcha, grupo de endoprótesis, ergoterapia, entrenamiento con pedales, terapia de entrenamiento médico, compresas y, en caso necesario, férulas de movimiento. El tratamiento con microcorriente comenzó el segundo día de la rehabilitación aguda, duró 40 minutos diarios y se llevó a cabo con el Clinic-Master professional (producto sanitario) con certificación CE. En función de los resultados, se utilizaron programas como los destinados al tratamiento de la inflamación, el dolor y las cicatrices. Las frecuencias variaron entre 0,4 y 400 hercios.

Los resultados funcionales

El criterio de valoración principal se decantó claramente a favor del grupo de microcorriente. El valor de beneficio basado en la escala de Oswestry aumentó en el grupo de intervención de una mediana del 53 % al 91 %, es decir, un 31 %. En el grupo de control, aumentó del 56 % al 78 %, es decir, un 18 %. Esta diferencia fue estadísticamente significativa. Además, el 73 % de los pacientes tratados con microcorriente logró un aumento del beneficio de al menos un 25 %, frente al 37 % del grupo de control.

No se trata de una diferencia meramente académica. Traducido a la práctica, esto significa que, al cabo de tres meses, los pacientes del grupo de microcorriente habían avanzado más en su funcionalidad en la vida cotidiana. Esto es clínicamente relevante para la rehabilitación, la seguridad en la vida cotidiana y la capacidad de resistencia subjetiva.

Los datos del WOMAC

También en el WOMAC se observó un panorama coherente. El grupo de microcorriente mejoró, en la mediana, del 56 % al 94 %, es decir, un 35 %. El grupo de control mejoró del 58 % al 82 %, es decir, un 18 %. Resulta especialmente interesante que, tras solo cinco sesiones de terapia, ya se observara un aumento mediano del WOMAC del 21 % en el grupo de intervención, mientras que el grupo de control solo alcanzó un 3 % en ese momento.

Precisamente esta diferencia temprana resulta muy interesante desde el punto de vista terapéutico. Y es que, cuando un paciente progresa funcionalmente más rápido en la primera fase de la rehabilitación, esto no solo suele mejorar un único valor de medición, sino toda la dinámica del proceso de rehabilitación.

Los valores de dolor

La evolución del dolor también apunta a un efecto precoz. Ya tras cinco sesiones, los pacientes del grupo de microcorriente informaron de una reducción mediana del dolor de dos puntos en la escala VAS, pasando de 4 a 2. El grupo de control no mostró, en ese momento, ninguna mejora mediana relevante. En la revisión realizada a los tres meses, el grupo de control seguía en 2 puntos en la escala VAS, mientras que el grupo de microcorriente, en términos medianos, ya no presentaba dolor.

Esto es de gran relevancia para la práctica clínica. Una reducción temprana del dolor suele traducirse en una mejor movilización, una mayor colaboración por parte del paciente, una menor tensión protectora y una confianza más sólida en la articulación operada.

El estudio complementario: Orfei et al. 2016

El trabajo de Orfei es metodológicamente más débil, pero muy valioso en cuanto al contenido. Examina el control del dolor en la fase de rehabilitación tras la implantación de una prótesis de rodilla en el marco de un estudio clínico observacional con reclutamiento abierto de pacientes. Se incluyeron 30 pacientes que, tras la operación, fueron trasladados a un programa de rehabilitación intensiva, donde recibieron fisioterapia durante al menos tres horas al día durante dos semanas. El segundo grupo recibió, además, diez sesiones diarias de regulación celular biológica mediante microcorriente, utilizando dispositivos de la marca Luxxamed HD3000. La evaluación se realizó mediante la escala VAS y la Knee Pain Scale el segundo día postoperatorio, tras diez sesiones terapéuticas y unos 30 días después.

Los valores iniciales en el grupo estándar fueron de 5,42 en la escala VAS y de 42,85 en la Knee Pain Scale. En el grupo de BCR, fueron de 5,7 en la escala VAS y de 60 en la Knee Pain Scale. Tras diez sesiones de rehabilitación, el grupo estándar alcanzó una puntuación de 2,8 en la EVA y de 26,42 en la Escala de Dolor de Rodilla. El grupo BCR se situó en 2,1 en la EVA y en 22 en la Escala de Dolor de Rodilla. Al cabo de unos treinta días, los grupos se equipararon en gran medida: el grupo A, con un VAS de 1,9 y una puntuación en la Escala de Dolor de Rodilla de 20,18; el grupo B, con un VAS de 1,8 y una puntuación en la Escala de Dolor de Rodilla de 20,11. Los autores concluyen que la BCR mediante microcorriente puede contribuir a un mejor y más precoz control del dolor durante el programa de rehabilitación.

¿Qué significan estos dos estudios en conjunto?

En conjunto, ambos trabajos ofrecen una imagen coherente, aunque con diferente peso científico.

El estudio de Rockstroh es el trabajo más sólido desde el punto de vista metodológico. Aporta el argumento más sólido a favor de que la microcorriente, como complemento a la rehabilitación estándar tras una artroplastia total de rodilla, puede aportar ventajas funcionales y una mayor reducción del dolor.

El estudio de Orfei complementa este panorama. No se trata de un estudio aleatorizado controlado con tratamiento simulado, sino de un trabajo observacional abierto. Por ello, tiene menos valor probatorio. Su importancia radica sobre todo en que respalda la hipótesis de un control más precoz del dolor en la fase intensiva de la rehabilitación.

Dicho de otro modo: Rockstroh se centra más en la función y la evolución. Orfei se centra más en la modulación temprana del dolor.

¿Cómo se enmarca este tema en un contexto más amplio?

El resumen interno de Luxxamed clasifica la microcorriente, en principio, como una electroterapia en el rango de los microamperios y la distingue claramente de procedimientos basados en corrientes más intensas, como la TENS o la terapia clásica con corrientes de estimulación. Al mismo tiempo, se subraya que el enfoque principal no se centra en el «control de la puerta del dolor», sino en la regulación de los procesos metabólicos.

También en los fundamentos de Luxxamed, la microcorriente no se describe como una cuestión unidimensional relacionada con la frecuencia, sino como la interacción de varios parámetros activos. Se mencionan la intensidad de la corriente, la tensión, la frecuencia y la polaridad de la señal rectangular. Además, se señala allí que Cheng et al. demostraron en un experimento de laboratorio que las corrientes de hasta 500 µA pueden aumentar la producción de ATP, el transporte de membrana y la síntesis de proteínas. Al mismo tiempo, se aclara expresamente que de este trabajo in vitro no deben derivarse exageraciones poco serias.

Esta matización es importante. Y es que, precisamente en temas postoperatorios, existe el riesgo de deducir precipitadamente certezas terapéuticas a partir de mecanismos biofísicos plausibles. Por lo tanto, la postura seria es la siguiente: biológicamente plausible, clínicamente interesante, pero siempre debe interpretarse en el contexto del diseño concreto del estudio.

¿Qué significa esto para la práctica?

Para los terapeutas y los médicos, de estos datos se desprenden algunas conclusiones claras.

En primer lugar: la microcorriente no sustituye a la rehabilitación en este contexto. En ambos estudios, la fisioterapia estandarizada siguió siendo la base. La microcorriente se utilizó como complemento.

En segundo lugar: el beneficio potencial parece residir especialmente en aquellos casos en los que el control precoz del dolor y el progreso funcional influyen en la evolución. Esto es terapéuticamente relevante, sobre todo tras una artroplastia total de rodilla, ya que el dolor y la inseguridad suelen ser factores que frenan directamente la rehabilitación activa.

En tercer lugar: el argumento más sólido para la práctica clínica diaria no es «la microcorriente cura más rápido», sino «la microcorriente puede contribuir, dentro de una rehabilitación estructurada, a reducir el dolor antes y a favorecer el progreso funcional». Esto es científicamente más riguroso y, desde el punto de vista comunicativo, mucho más sólido.

Enmarcamiento normativo y comunicativo

En la comunicación externa es imprescindible actuar con cautela. Las instrucciones terapéuticas de Luxxamed señalan expresamente que las afirmaciones no constituyen una promesa de curación y que la eficacia de las terapias y procedimientos descritos no puede garantizarse en ningún caso. Además, se hace hincapié en que los usuarios profesionales deben cumplir las disposiciones reglamentarias de la MPBetreibV al utilizar el dispositivo.

Conclusión

La rehabilitación tras una artroplastia total de rodilla es un proceso complejo en el que el dolor, la función, la resistencia y la colaboración activa están estrechamente relacionados. Precisamente por eso resultan interesantes los procedimientos complementarios, siempre que no se consideren de forma aislada, sino que se integren de manera sensata en un concepto de rehabilitación activo.

El estudio de Rockstroh aporta la evidencia más sólida de que la microcorriente, como complemento de la rehabilitación estándar tras una artroplastia total de rodilla, puede aportar beneficios funcionales y una reducción más significativa del dolor. El estudio de Orfei complementa esta perspectiva con indicios de un control más precoz del dolor durante la fase de rehabilitación. En conjunto, ambos trabajos abogan por tomar en serio, desde un punto de vista profesional, el uso de la microcorriente en este contexto, no como terapia sustitutiva, sino como una posible herramienta complementaria dentro de un plan de rehabilitación bien estructurado.

Bibliografía

Rockstroh, G., Schleicher, W. y Krummenauer, F. (2010). Los beneficios de la microcorriente aplicada durante un tratamiento de rehabilitación posoperatorio hospitalario en pacientes tras la implantación de una prótesis total de rodilla: un estudio clínico aleatorizado. Die Rehabilitation, 49(3), 173-179. https://doi.org/10.1055/s-0029-1246152

Orfei, M., Alunni Ciubini, L., Baci Paci, S., y Guglielmi, A. (2016). Tratamiento del dolor en la fase de rehabilitación tras la implantación de una prótesis de rodilla: eficacia de la terapia de regulación celular biológica (BCR) mediante microcorriente. Casa di Cura Liotti S.p.A., Perugia.

Patrick Walitschek, MSc. (2024). Evidencia científica sobre el efecto de los dispositivos de microcorriente Luxxamed basada en una revisión bibliográfica y el resumen de 21 publicaciones. Luxxamed GmbH.

Patrick Walitschek, MSc. (2023). Instrucciones terapéuticas: consejos de uso del HD2000+. Luxxamed GmbH.